Grk Zorbas sooča zahodnjaka, ki se je naveličal sedenja za pisalnim strojem in bi rad na Kreti odprl rudnik, z Zorbasom, prebivalcem grškega otoka. Praktično razmišljanje prvega in pod kožo pristno krvava, veseljaška narava drugega zaman skušata uskladiti okrog velikega projekta. Edini rudnik, iz katerega na kraju resnično črpata, so življenska spoznanja in naturna filozofija Grka Zorbasa, njegovo veselje do žensk, pijače in plesa.