Elena Ferrante je z Neapeljskim ciklom osvojila svet in postala globalni fenomen. Tudi dogajanje v romanu Zlagano življenje odraslih je postavljeno v Neapelj, kritiki pa pravijo zanj, da vam bo prisolil zaušnico. Povedal vam bo marsikaj, česar niste želeli slišati.

Ena sama očetova nepremišljena izjava za vedno spremeni najstnico Giovanno. Prej pridna učenka, ljubljenka ponosnih staršev in lepa punčka vzornega obnašanja začne verjeti, da je grda, zlobna in pokvarjena. Začne se upirati staršem, učiteljem in drugim avtoritetam ter se zbliža z osovraženo teto z »druge strani« Neaplja. Obenem pa ji rana, ki ji jo zadajo starši, odpre oči tudi za vse tisto, česar doslej v svoji otroški naivnosti ni videla; za zanikrne, umazane kotičke mesta, za dejanja strasti, sovraštva in zavisti, hinavščino vzgoje in statusa, za pohlep in banalnost spolnosti – za zlagano življenje odraslih.