Praga, čas komunističnega prevrata 1948. Erik Brunner, judovski intelektualec, zaposlen na zunanjem ministrstvu, privoli v sodelovanje s tajno policijo: ovajal naj bi svojega nekdanjega prijatelja in ženinega ljubimca, novinarja Kralja. Okrog Kralja se splete vrtinec grozljivih dogodkov in potegne vase kup nič hudega slutečih ljudi. Sprva na videz banalno razkrivanje skrivnosti tujih usod na koncu pogoltne tudi tiste, ki menijo, da imajo igro trdno v svojih rokah. Brunner se nazadnje odloči, da bo izstopil iz grozljivega kroga nerazumljivih dogodkov, in izbere eksil.

Pogrešanec je eno najpomembnejših del Egona Hostovskega (1908-1973), pisatelja, ki je dvakrat emigriral iz domovine in več kot četrt stoletja preživel na tujem, večinoma v Ameriki. Roman je najprej izšel v danskem prevodu (1951), sledil je prevod v angleščino (1952) in leto kasneje ponatis v Angliji in ZDA, kjer je kot politični triler dosegel neverjetno naklado 250.000 izvodov. V češčini je izšel leta 1955 v Torontu, na Češkem pa prvič leta 1994.