Praga, čas komunističnega prevrata 1948. Erik Brunner, židovski intelektualec, zaposlen na zunanjem ministrstvu, privoli v sodelovanje s tajno policijo: ovajal naj bi svojega nekdanjega prijatelja in ženinega ljubimca, novinarja Kralja. Okrog Kralja se splete vrtinec grozljivih dogodkov in potegne vase kup nič hudega slutečih ljudi. Sprva navidez banalno razkrivanje skrivnosti tujih usod na koncu pogoltne tudi tiste, ki menijo, da imajo igro trdno v rokah. Brunner se nazadnje odloči, da bo izstopil iz grozljivega kroga nerazumljivih dogodkov, in izbere eksil.

Pogrešanec je eno najpomembnejših del Egona Hostovskega (1908-1973), pisatelja, ki je dvakrat emigriral iz domovine in več kot četrt stoletja preživel na tujem, večinoma v Ameriki. Roman je najprej izšel v danskem prevodu (1951), sledil je prevod v angleščino (1952) in leto kasneje povatis v Angliji in ZDA, kjer je kot politični triler dosegel neverjetno naklado 250 tisoč izvodov. V češčini je izsel leta 1955 v Torontu, na Češkem pa prvič leta 1994.