Klasični srednjeevropski roman prve polovice XX. Stoletja je bil objavljen leta 1922.

Kosztolanyi, mojster preciznega izražanja, je naslov izbral s premislekom. Kasnejše izdaje so mu pridajale še ime glavnega junaka in naslov raztegnile v Neron, krvavi pesnik.

Seveda Neron, glavni lik v romanu, ni prvenstveno znan kot pesnik, vendar avtorju izbira, da diktatorja opazuje s tega gledišča, omogoča, da ga prikaže kot častihlepnega diletanta, kar je bil Neron tudi kot politik. Obkroža ga korupcija in pohlep, ki zaznamuje tudi njegove bližnje, celo učitelja Seneko.

Liki so osamljeni in zaprti v svoj lastni svet brez čustev in upanj. Edina izjema je Britanikus, edini resnični pesnik med stremuhi. Ko ta umre, se pred nami ponovi že znana zgodba: ko slavljena povprečnost sreča genija, ga mora pokončati, da njena slava ne mine.